Hélène Bertin, Valentine Schlegel: je dors, je travaille
Publié par <o> future <o> et le CAC Brétigny
Conception éditoriale: Hélène Bertin, Charles Mazé & Coline Sunier
Notices biographiques: Hélène Bertin
Design graphique: Charles Mazé & Coline Sunier
Relecture: Jean-François Caro
Photogravure: Les Artisans du Regard
Impression: Graphius
Diffusion: les presses du réel
Édition française
18,5 × 27,3 cm, 224 pages
ISBN 978-2-9560078-0-7
35€ (Troisième et dernière impression!)
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«je bats la terre
je pose du plâtre
je pioche un mur
je pioche la terre
je cloue du cuir
je coupe du bois
je rame
je tourne un pot
je fais des confitures
je sculpte du bois
je rame
je mets mes godillots
je roule pieds nus à la plage un cordage
je plante
je coupe les arbres
j'épluche
je ramasse tout à la plage
je brode»
Valentine Schlegel, notes pour un scénario de film autobiographique, 1978
Née en 1925, Valentine Schlegel a développé une pratique plastique quotidienne entre Paris et Sète. À l'image d'un couteau suisse, elle maîtrise plusieurs techniques pour réaliser des objets usuels aux corps sculpturaux: couverts en bois, vases en céramique, sacs en cuir, cheminées en plâtre. Conçu sans hiérarchie, souvent en collaboration avec ses amis, ce corpus est fait d'objets de différentes dimensions et aux usages tantôt fantaisistes, tantôt quotidiens. Valentine Schlegel a également réalisé nombre d'éléments architecturaux en plâtre destinés aux intérieurs. Ces sculptures à vivre sont aussi, par leur caractère indéplaçable, la raison pour laquelle son travail est resté méconnu.
Valentine Schlegel: je dors, je travaille par Hélène Bertin est un catalogue «bio-monographique» réunissant une nouvelle iconographie et des documents d'archives. Des notices biographiques séquencent le livre et éclairent la démarche et la vie de Valentine Schlegel. Grâce à une iconographie riche et précisément sélectionnée, cette monographie de référence permet notamment de documenter l’ensemble des cheminées que Valentine Schlegel a réalisées chez des particuliers—une centaine de 1959 à 2002. Les autres pans de son travail sont également abordés afin de saisir l’ensemble de sa pratique, intimement liée à son mode de vie, où les questions d’autonomie de production et d’amitié sont centrales.
«je dors» et «je travaille» sont deux énoncés peints sur une pancarte réversible accrochée à la porte de l’atelier sétois de Valentine Schlegel. Ils correspondent à deux temps différents de ses journées, invitant à l’isolement ou à la compagnie. Ces deux «activités» ne sont pas à prendre comme des opposés mais comme indissociables l'une de l'autre: elles servent de structure à l'édition en rendant perceptible les choix de modes de vie personnels et professionnels de Valentine Schlegel.
De par le déroulé chronologique, chaque page du livre peut être perçue comme un moment d'une journée, où la fabrication d'un ustensile de cuisine, la pratique de la sieste dans une couchette spécialement conçue à cet effet, la création d'une cheminée en plâtre pour la maison d'un collectionneur ou d'un sifflet en forme de sirène pour un cadeau à une amie sont les témoins d'une pratique totale et quotidienne, sans ordre hiérarchique mais répondant à une logique certaine: celle de créer ses propres conditions de vie.
À l'occasion de la sortie du livre Valentine Schlegel: je dors, je travaille, Hélène Bertin a sélectionné une série de «Recettes de Valentine Schlegel», à lire en ligne sur le site <o> future <o>.
Valentine Schlegel: je dors, je travaille est publié à l’occasion de l’exposition Cette femme pourrait dormir dans l’eau conçue par Hélène Bertin et présentée au CAC Brétigny du 30 septembre au 9 décembre 2017.
Valentine Schlegel: je dors, je travaille est édité par <o> future <o> et publié par <o> future <o> et le CAC Brétigny, avec le soutien à l’édition du 
Centre national des arts plastiques, du Conseil départemental de l’Essonne et de la Fondation de France.
© 2017: <o> future <o>, CAC Brétigny, Hélène Bertin
www.f-u-t-u-r-e.org
www.cacbretigny.com
Published on <o> future <o>, September 30, 2018.