The Play, Big Book (1967–2014)
Edited by <o> future <o> with Élodie Royer & Yoann Gourmel
Published by Bat in 2014
Texts by The Play and Élodie Royer & Yoann Gourmel
Trilingual edition in French, English and Japanese
25,6 × 36,3 cm, 796 pages (color and b&w illustrations)
ISBN: 978-2-9540465-4-9
50 euros
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A BIG BOOK IS GOOD.
— The Play, 2013
Staging most of their actions, “without particular reason,” in “natural outdoor spaces,” and admitting they “only like[d] the infinite time and space of open air,” The Play is a fluctuating art collective gathering individuals with various personalities and skills, formed in 1967 in the Japanese Kansai region. Still active today the group has constantly devised its own methods for collective actions and the ways for transmitting them, its members coming together to create the possibility of an event without any concern for its result. Its persistence and longevity have set The Play apart from other groups in Japanese art history, never completely integrated, yet never completely at the margins. Refusing to distinguish art from life, The Play underlines an attitude and an outlook focused on playing, sincerity and humor, notions that remain crucial today.
This publication combines in one volume the reprint of two out-of-print books entitled PLAY, self-published in 1981 and 1991, with an addition of previously unreleased documentation of actions made by the group from 1991 to 2014. Elaborated with the members of The Play, this complete survey of their activities is edited using the same format, lay-out and design features as the previous black and blue cover books made with a Xerox machine during The Play members' holidays. This new play or holiday book gathers photographs, documents (maps, drawings, charts, posters, press clippings, etc.) and short statements on each action made by the group from 1967 to 2014.
Big Book by The Play was edited by <o> future <o> with Élodie Royer & Yoann Gourmel and published by Bat. The text “The Play,” written by Élodie Royer & Yoann Gourmel and translated by Jean-François Caro, is available at www.f-u-t-u-r-e.org.
Thank you: The Play, Keiichi Ikemizu, Frac Île-de-France, Xavier Franceschi, Félix Gastout, Azusa Hashimoto, Masako Kotera, Arata Okano, Villa Kujoyama, Laurence Soens.
Big Book is printed by Cassochrome and distributed by Les presses du réel.
ISBN: 978-2-9540465-4-9
© 2014 Bat, The Play
Published with the support of 
Centre national des arts plastiques and Frac Île-de-France.
A BIG BOOK IS GOOD.
— The Play, 2013
Situant «sans raison particulière» la plupart de ses actions dans la nature en avouant simplement «aimer le temps et l’espace infinis du plein air», The Play est un groupe à géométrie variable composé d’individus aux personnalités et aux compétences diverses, formé en 1967 dans la région du Kansai au Japon. Toujours actif aujourd’hui, The Play n’a cessé d’inventer ses propres modalités d’actions collectives en créant à plusieurs la possibilité qu’un événement advienne sans se soucier de son résultat. La persistance de The Play dans la durée en fait ainsi un groupe à part dans l’histoire de l’art japonais et international, ni complètement intégré, ni complètement à la marge. Sans faire de distinction entre l’art et la vie, The Play souligne par son engagement une attitude et un esprit dont le jeu, la sincérité et l’humour sont aujourd’hui encore essentiels.
Cette publication réunit en un seul ouvrage la réédition de deux livres intitulés PLAY, publiés à compte d’auteur en 1981 et 1991, aujourd’hui épuisés ou introuvables, ainsi qu’une documentation inédite des actions réalisées par le groupe de 1991 à 2014. Conçu avec les membres de The Play, ce nouvel ouvrage à caractère rétrospectif conserve la mise en page, le format et les caractéristiques des précédents livres PLAY à couvertures noire et bleue réalisés à la photocopieuse pendant les vacances des membres du groupe. Ce nouveau livre de jeu ou de vacances réunit des photographies, des documents (cartes, dessins, plans, posters, articles de presse, etc.) et de courtes descriptions de chacune des actions réalisées par le groupe de 1967 à 2014.
Big Book de The Play a été édité par <o> future <o> avec Élodie Royer & Yoann Gourmel et publié par Bat. Le texte «The Play», écrit par Élodie Royer & Yoann Gourmel, est en ligne sur www.f-u-t-u-r-e.org.
Merci: The Play, Keiichi Ikemizu, Frac Île-de-France, Xavier Franceschi, Félix Gastout, Azusa Hashimoto, Masako Kotera, Arata Okano, Villa Kujoyama, Laurence Soens.
Big Book a été imprimé par Cassochrome et est distribué par Les presses du réel.
ISBN: 978-2-9540465-4-9
© 2014 Bat, The Play
Publié avec le soutien du Centre national des arts plastiques (aide à l’édition) et du Frac Île-de-France.
Published on <o> future <o>, August 30, 2014.